Com sete etapas já realizadas e mais de 4000 quilómetros ultrapassados a caravana do Dakar cumpre hoje o seu único dia de descanso na cidade chilena de Antofagasta, junto ao Pacifico. O piloto da Vodafone, Ruben Faria, atingiu o final da primeira metade da prova após uma semana onde os "altos e baixos" próprios de uma corrida tão extensa comprometeram a sua presença entre os dez melhor do momento, liderados pelo seu colega de equipa, Cyril Despres.

"Poderia estar um pouco melhor neste momento, é uma realidade, sem os problemas que senti na terceira etapa, onde fui apenas 50º e perdi duas horas muito difíceis de recuperar, e o atraso devido ao meu erro de navegação na sexta especial, poderia estar bem melhor em termos de classificação geral. Mas o meu objectivo para este Dakar não passa por uma classificação em termos pessoais mas sim ajudar o primeiro piloto da equipa a vencer e isso tem sido feito com sucesso absoluto, pois o Cyril é líder."

O facto de estar em prova como "mochileiro" não incomoda o piloto de Olhão, que encara esta participação como um desafio totalmente novo e com diferenças face às suas participações anteriores.

"Quando o Cyril Despres me convidou para estar a seu lado no Dakar não escondeu nada, aceitei e não estou nada arrependido, antes pelo contrário. Aprendi muito nesta primeira semana a todos os níveis e estar ao lado de um dos melhores pilotos da actualidade nesta especialidade só pode ser bom para mim. Estou com uma equipa muito experiente e é isso mesmo que tenho adquirido, uma grande experiência de Dakar que não passa apenas por andar de moto depressa, isso já sabia fazer.", afirma Ruben Faria de forma clara.

"Esta equipa é juntamente com a do Marc Coma a mais experiente e competitiva e por isso só posso estar satisfeito por estar aqui. Estou a aprender bastante não apenas em termos de rapidez, porque isso já mostrei por diversas vezes que o sou, mas igualmente em termos de capacidade de análise, preparação e forma de enfrentar uma especial. O Dakar é uma prova longa e eles têm todos os meios disponíveis para o vencerem. Bastante ver que todos os dias tenho massagem no final da etapa e isso nunca me foi possível em participações anteriores."