Luta intensa na frente da corrida

Tal como se antevia, o regresso à acção do Rali Dakar Argentina-Chile levou a uma verdadeira escalada da competição. A luta pelos lugares cimeiros está ao rubro e Hélder Rodrigues mantém as suas ambições intactas, apesar da descida para o 4º lugar devido a problemas mecânicos.

Para além do comando da corrida, que tem sido reforçado pelo francês Cyril Despres, a luta pelos lugares cimeiros do Rali Dakar Argentina-Chile está mais intensa do que nunca depois do regresso da caravana à acção. Com energias renovadas após o tradicional dia de descanso que assinalou o meio da corrida, os pilotos da frente estão claramente a intensificar o ritmo. Hélder Rodrigues teve a sua prestação na oitava etapa, uma especial de 472 quilómetros que ligou Antofagasta a Copiapo, condicionada por problemas mecânicos na sua Yamaha WR 450: “Na parte final da etapa rompeu-se um tubo de gasolina e a moto começou a perder rendimento. Uma vez mais tive o sangue frio necessário para encontrar uma solução para o problema e assim conseguir chegar ao fim com o mínimo atraso possível”.

Um atraso significativo de 11’50 minutos para o chileno Francisco Lopez, que venceu a sua segunda etapa neste Dakar. Com este sétimo tempo na especial, Hélder Rodrigues desceu para a quarta posição da geral, facto que não traz grandes preocupações ao melhor piloto luso ainda em prova: “Desci mas as diferenças entre o segundo, terceiro e quarto classificados são mínimas, por isso estou tranquilo pois sei que tudo está ainda em aberto”.