Piloto Red Bull/TMN ficou por três vezes sem combustível na 12ª etapa

Numa altura em que se encontrava a ganhar terreno aos seus principais adversários durante a 12ª especial, Hélder Rodrigues ficou por três vezes sem combustível – facto que impediu no final do dia a sua recuperação na ranking do Dakar.

Com quase 500 quilómetros de especial pela frente, a gestão do combustível é muitas vezes um factor crítico para os pilotos do Rali Dakar Argentina-Chile. Este foi precisamente o calcanhar de aquiles de Hélder Rodrigues durante a 12ª especial, como o próprio explica; “Foi uma etapa muito longa e dura, mas senti-me muito bem e consegui imprimir um ritmo bastante forte. Estava inclusivamente a recuperar terreno para os meus mais directos adversários quando, já na parte final da especial, fiquei sem gasolina por três vezes... Este foi um problema que afectou muitos pilotos e felizmente tive ajuda que me permitiu minimizar o meu atraso”. No final Rodrigues estabelecia ainda assim o quinto melhor tempo, a 6’59 minutos do líder da especial – o chileno Francisco Lopez em Aprilia.

Nesta fase da prova também o calor extremo veio dificultar a vida dos “sobreviventes” deste Dakar; “Fisicamente foi verdadeiramente demolidor, com temperaturas no final que ultrapassavam os 40 graus”. Com apenas duas etapas para cumprir até ao final, Hélder Rodrigues promete “atacar com todas as suas forças o pódio do rali”.