Após a 2ª Etapa, a Strakar portuguesa está na 7ª posição

Carlos Sousa no pelotão da frente

Carlos Sousa e Henri Magne, em Mitsubishi Strakar, ocupam a 7ª posição da geral do Dakar, após os primeiros 43 quilómetros de especiais da prova de 2003. Depois de ter efectuado a 19ª marca no prólogo inaugural de um quilómetro, disputado ontem nos arredores de Marselha e que serviu para definir a ordem de partida para a primeira etapa, a dupla da MITSUBISHI/GALP/TMN, realizou o sétimo melhor crono na especial que ligou Narbonne a Castellon. A Mitsubishi lidera a 15ª edição do Dakar, com Stephane Peterhansel, em Mitsubishi Pajero, com 17 segundos de vantagem para Ginie de Villiers.

Carlos Sousa entrou tranquilo para a primeira prova especial de classificação disputada hoje: “Apesar de termos sido os 19ºs a partir para o troço, conseguimos imprimir um bom ritmo, que nos permitiu chegar ao final com a sétima melhor marca”, começou por explicar o piloto da Mitsubishi Strakar, que teve que fazer algumas ultrapassagens durante a especial: “A posição de largada para o troço não era a melhor e tivemos que dobrar quatro concorrentes em plena especial. Apesar de eles terem facilitado a ultrapassagem perde-se sempre bastante tempo. De qualquer forma estou muito satisfeito. Rodámos sempre tranquilos, sem arriscar, e mesmo assim conseguimos um lugar no pelotão da frente. Estes primeiros 40 quilómetros já deram para perceber que a Strakar está muito competitiva”.

Estes primeiros quilómetros da edição de 2003 do Dakar, já permitiram ver o forte andamento que os concorrentes irão imprimir durante a prova: “Todos os pilotos estão a andar muito rápido e tudo leva a crer que se manterá esse ritmo infernal até ao fim. É claro que o verdadeiro Dakar ainda não começou, mas nota-se que o andamento será fortíssimo”.

Stephane Peterhansel, em Mitsubishi Pajero lidera a prova, com uma vantagem de 17s para Ginie de Villiers e 34s para o seu companheiro de equipa Hiroshi Masuoka (Mitsubishi Pajero).

Amanhã, disputa-se a derradeira etapa europeia, que ligará Castellon a Valência, onde os concorrentes embarcam para África. Uma etapa curta com 95 quilómetros, dos quais apenas 8 em sector selectivo.

Classificação geral após a 2ª etapa:

1º Stephan Peterhansel,Mitsubishi Pajero Evolution,38' 48"
2º Ginie de Villiers,Nissan Pick Up + 00' 17"
3º Hiroshi Masuoka,Mitsubishi Pajero Evolution + 00' 34"
4º Gregoire De Mevius, BMW X5 + 00' 44"
5º Ari Vatanen, Nissan Pick Up + 00' 47"
6º Miki Biasion, Mitsubishi Pajero + 00' 52"
7º Carlos Sousa, Mitsubishi Strakar+ 01' 06"
8º DeLaverne, Nissan Pick Up + 01' 27"
9º J. P. Fontenay, Mitsubishi Pajero + 01' 36"
10º Kenjiro Shinozuka, Nissan Pick Up + 01' 42"